Buenos Aires tiene esa capacidad de sorprender incluso cuando creemos que ya la conocemos. Hay lugares que aparecen casi como un secreto: atravesás una puerta en San Telmo y, por un rato, parece que la ciudad quedó distante. En la esquina de Azopardo y Garay funciona el Club Sueco, dentro de un edificio donde conviven la Iglesia Sueca, el club y su restaurante. UEl secreto sueco que se esconde en San Telmon pequeño viaje a Escandinavia en medio de Buenos Aires, con una cocina que muchos porteños quizás todavía no conocen tanto como la italiana, la española o la japonesa.
¿A qué sabe al gastronomía sueca? A pescados, conservas, sabores agridulces y preparaciones que combinan tradición y sencillez. El arenque, el salmón, las anchoas, los camarones y los langostinos tienen un lugar importante en la mesa. Y, por supuesto, están las Köttbullar, las famosas albóndigas suecas de carne vacuna y porcina.
Pero la experiencia empieza antes de sentarse a comer. El ambiente es cálido, tranquilo y relajado. Con un equipo que te asesora ante cualquier duda. Hay música y piano en vivo, y enseguida aparece esa sensación de estar en un lugar que no parece del todo Buenos Aires. Un espacio para quedarse un rato, comer sin apuro y descubrir otra cultura a través de sus sabores.
Y hay un detalle que puede convertirse en uno de los grandes atractivos de la visita: los fines de semana no hay menú a la carta, sino una propuesta de tenedor libre. Es el momento ideal para probar distintas especialidades suecas y armar el recorrido gastronómico a gusto. Incluso hay salmón libre. Sí, salmón sin límite. Una de esas cosas que, cuando te las cuentan, inevitablemente querés comprobar por vos mismo.
Martín y Nancy están detrás de esta propuesta y fueron quienes, a partir de 2007, comenzaron a recuperar el espíritu del restaurante, trabajando incluso junto a las Damas Suecas, que aportaron sus recetas tradicionales y participaron como degustadoras de los platos.
La historia del restaurante, de hecho, se remonta a los años 60, cuando funcionaba en el edificio Suecia de la calle Tacuarí y era administrado por la comunidad sueca. En aquel momento, el edificio también albergaba las oficinas de varias empresas suecas con sede en Argentina. En 2016, el restaurante se mudó a su actual ubicación, después de que el antiguo edificio fuera vendido. Y encontró una nueva casa dentro de la Iglesia Nórdica, donde hoy conviven la iglesia, el Club Sueco y el restaurante.
Desde entonces, el Club Sueco mantiene una propuesta que combina gastronomía, comunidad y cultura nórdica. Allí también se celebran actividades tradicionales como Midsommar, la fiesta de los cangrejos y los almuerzos mensuales para socios.
Quizás por eso quienes llegan por primera vez suelen tener una sensación bastante particular: no entraron simplemente a comer a un restaurante, sino que hicieron un pequeño viaje. Y todo esto, sin salir de Buenos Aires.
The Swedish Secret Hidden in San Telmo
Buenos Aires has a way of surprising you, even when you think you already know the city. Some places seem almost hidden in plain sight: you walk through a door in San Telmo and, for a while, it feels as if the city has been left behind. On the corner of Azopardo and Garay, you’ll find Club Sueco, inside a building where the Swedish Church, the club and its restaurant all coexist. It’s a little trip to Scandinavia in the middle of Buenos Aires, with a cuisine that many porteños may still be less familiar with than Italian, Spanish or Japanese food.
So, what does Swedish cuisine taste like? Fish, preserves, sweet-and-sour flavors and dishes that combine tradition with simplicity. Herring, salmon, anchovies, shrimp and prawns all have an important place on the table. And, of course, there are the Köttbullar, the famous Swedish meatballs made with beef and pork.
But the experience begins before you even sit down to eat. The atmosphere is warm, quiet and relaxed, with a knowledgeable team ready to answer any questions you may have. There’s live music and piano, and before long, you get the feeling that you’re somewhere that doesn’t quite feel like Buenos Aires. A place to linger, take your time and discover another culture through its food.
There’s also one detail that can become one of the highlights of the visit: on weekends, there’s no à la carte menu. Instead, the restaurant offers an all-you-can-eat buffet. It’s the perfect opportunity to try different Swedish specialties and create your own gastronomic journey. There’s even unlimited salmon. Yes, unlimited salmon. One of those things that, once you hear about it, you inevitably want to experience for yourself.
Martín and Nancy are behind the current restaurant and, since 2007, have worked to bring back its spirit, even collaborating with the Swedish Ladies, who contributed traditional recipes and helped taste and refine the dishes.
The restaurant’s history actually goes back to the 1960s, when it operated in Edificio Suecia on Tacuarí Street and was run by the Swedish community. At the time, the building was also home to the offices of several Swedish companies based in Argentina.
In 2016, after the old building was sold, the restaurant moved to its current location, finding a new home within the Nordic Church, where the church, Club Sueco and restaurant now share the same space.
Since then, Club Sueco has continued to bring together food, community and Nordic culture. The venue also hosts traditional celebrations such as Midsommar, the Swedish crayfish party and monthly lunches for members.
Perhaps that’s why first-time visitors often leave with a very particular feeling: they didn’t simply go out for a meal. They took a little trip. And all of this, without ever leaving Buenos Aires.
