El título original de la nueva novela de Charlie Donlea es Those Empty Eyes (“Esos ojos vacíos”), publicada en 2023. Y cuesta entender por qué en español se optó por “Ojos de asesina”: además de sonar más genérico, introduce una idea de culpabilidad que el original evita. “Esos ojos vacíos”, el apodo con el que la prensa sensacionalista bautiza a la protagonista, resulta mucho más inquietante y fiel al espíritu de la historia.
La trama sigue a Alexandra Quinlan, una adolescente de 17 años acusada de asesinar a toda su familia. Convertida en un fenómeno mediático, es condenada por la opinión pública mucho antes que por la justicia. Cuando nuevas pruebas la exoneran, desaparece y reaparece con otra identidad: Alex Armstrong, una investigadora que trabaja desde las sombras ayudando a otras víctimas.
Donlea vuelve a demostrar por qué es uno de los nombres más sólidos del thriller contemporáneo. Maneja el suspenso con precisión y consigue que el lector sospeche de todos. Aunque hacia la mitad del libro algunas piezas empiezan a acomodarse, la revelación final llega en las últimas páginas. Quizás demasiado rápido: la resolución merecía algo más de desarrollo para estar a la altura de la tensión construida durante casi toda la novela. (Sí, ese giro final en dos páginas).
Hay algo profundamente cinematográfico en Those Empty Eyes. Su estructura fragmentada, los cambios de identidad y los secretos enterrados parecen pedir a gritos una adaptación para la pantalla. (O una serie de no más de 6 episodios)
Pero más allá del mecanismo del thriller, Donlea vuelve a posar la mirada sobre dos instituciones capaces de destruir una vida: los medios de comunicación y el sistema judicial. La novela funciona también como una reflexión sobre el peso de la condena pública y sobre cómo una narrativa puede resultar tan peligrosa como un crimen.
Descubrí a Charlie Donlea hace poco y ya tiene un lugar asegurado entre mis lecturas favoritas de Motus Editorial, sello especializado en thriller, misterio y suspenso.
